Az ornitin egy közti termék amely a fehérje anyagcsere során, az urea-ciklusban termelődik, nem esszenciális tápanyag. Intravénás adagolása bizonyítottan növeli a növekedési hormon szintet. Orális alkalmazásának hatékonysága jelenleg még nem kellően alátámasztott. Az ornitinből, a ketoglutaráttal együtt az Ornitin Alfa Ketoglutarát (OKG) prekurzorai, mely a közelmúlt számos kiegészítőjében megjelent. Ez egy fontos közbülső anyag az energia termelési folyamatban, a Szent-Györgyi-Krebs ciklusként ismert enzim reakció-sorban. Műtét, égés vagy egyéb traumás állapot kezelésében kulcstényező lehet. Növeli az inzulin termelést és a glutamin lekötésében is szerepet játszik, csökkenti a vér ammónia tartalmát.