A napi energiaszükséglet meghatározásához többféle képlettel találózhatunk, melyek többé-kevésbé azonos eredményre vezethetnek. Nagyon fontos azonban, hogy e képletek csak egy kiindulási alapot jelenthetnek, hiszen a tényleges szükséglet nemcsak a testsúlytól, hanem az anyagcsere gyorsaságától, edzésintenzitástól, nemtől, kortól, egészségi állapottól is függ. S minthogy nincs két egyforma ember, így nem is kreálható egy általánosan alkalmazható, mindenki számára tökéletesen megfelelő, számítási módszer. A következőkben olvasható számítások eredményeit tehát csak irányszámként kezeljük. A szükséges mennységet ezen eredményekből kiindulva határozhatjuk meg, naponta történő mérlegeléssel néhány nap leforgása alatt. Ezt a mennyiséget természetesen szükséges folyamatosan felülvizsgálni, s a mindenkori fizikai aktivitáshoz és céljainkhoz igazítani. Ezek után már csak minden másnap, vagy minden harmadnap ráállunk a mérlegre és megnézzük, hogy szervezetünk számára még mindig elegendő e a néhány héttel, hónappal azelőtt beállított mennyiség, és a céljainknak megfelelően alakul e testsúlyunk és testkompozíciónk.

Az Egészségügyi Világszervezet által ajánlott módszer szerint először az alapanyagcserét kell kiszámítani a következő táblázat segítségével:

Életkor (év)	Kcal/nap		Életkor (év)	Kcal/nap
Férfi			Nők
10-18	17,5 x testtömeg + 651		10-18	12,2 x testtömeg + 746
18-30	15,3 x testtömeg + 679		18-30	14,7 x testtömeg + 496
30-60	11,6 x testtömeg + 879		30-60	8,7 x testtömeg + 829
60-?	13,5 x testtömeg + 487		60-?	10,5 x testtömeg + 596

Ülőfoglalkozás mellet ezt 1,2-vel, közepes aktivitás esetén 1,4-gyel, magas aktivitás esetén 1,6-tal kell megszorozni, hogy megkapjuk a napi kalória szükségletet. Ehhez kell hozzáadni kb. 500-600 Kcal-t illetve elvenni kb. 500 kcal-t attól függően hogy hízni vagy fogyni szeretnénk. Tehát pl. 20 évesen 86 kg esetén (15,3 x 86 + 679) x 1,6 = 3191 a fenntartási szint, ehhez plusz 500 Kcal a növekedéshez 3691 Kcal-t jelent.
Egy egyszerűbb módszer szerint, ha valaki keveset mozog, szorozza meg testsúlyát 22-vel, s megkapja azt a kalória mennyiséget melyet naponta fogyaszthat, úgyhogy súlya változatlan maradjon. Ha valaki közepes intenzitású aktivitást végez ez a szorzó 33. És ha valaki magas intenzitással sportol, testsúly-kilogrammonként 44 kalóriát vehet magához, testsúlyának fenntartása mellett.