Nem esszenciális aminosav, glicinből szintetizálódni képes. Olyan bioaktív anyagok prekurzora, mint a kolin, a foszfolipidek melyek a sejtmembrán épségéért és számos neurotranszmitter (ingerületátvivő) szintéziséért felelősek. Fontos szerepet játszik a zsíranyagcserében és az immunfolyamatokban.